Koala có phải là gấu? 7 điều thú vị về loài động vật có vú đặc trưng của Úc

Úc là quốc gia duy nhất trên thế giới may mắn có gấu túi, được tìm thấy nhiều ở vùng dọc bờ biển phía Đông và Nam các tiểu bang Queensland, New South Wales, Victoria và Nam Úc. Dưới đây là một số sự thật thú vị về gấu túi có thể bạn chưa biết. Nếu có cơ hội đi tour di lịch Úc du khách đừng quên ghé thăm loài gấu Koala nhé.

1. Không phải là gấu

Gấu koala không phải là loài gấu, mà thực sự thuộc họ Phascolarctidae, trong khi gấu thuộc họ Ursidae. Sự nhầm lẫn này xuất phát từ việc người châu Âu khi đến Úc lần đầu tiên đã gọi chúng là “gấu” vì sự tương đồng trong vẻ bề ngoại. Tuy nhiên, gấu koala thực sự có mối quan hệ gần gũi với loài wombats, thuộc cùng một họ Phascolarctidae.

2. Ăn lá cây eucalyptus

Mặc dù gấu koala thực sự ăn lá cây eucalyptus, nhưng chúng không ăn 1-1,5 kg lá mỗi ngày. Thực tế, lượng lá cây eucalyptus mà một con gấu koala tiêu thụ phụ thuộc vào loại cây cũng như thời tiết và điều kiện môi trường. Trong tự nhiên, một con gấu koala trưởng thành thường ăn khoảng 200-500 gram lá cây eucalyptus mỗi ngày.

Gấu Koala chỉ ăn lá của cây bạch đàn (eucalyptus)

Bên cạnh đó, dù có hơn 700 loại cây eucalyptus, nhưng không phải tất cả đều là thực phẩm phù hợp cho gấu koala. Một số loại cây eucalyptus có chứa chất độc hại đối với gấu koala, và chúng sẽ chọn lựa những loại lá an toàn và dễ tiêu thụ nhất. Do hệ tiêu hóa của chúng còn non nớt, gấu Koala non không ăn lá bạch đàn ngay sau khi sinh, mà thay vào đó chúng vẫn nằm trong túi của mẹ cho đến khi đạt 6 tháng tuổi.

3. Thích nghỉ ngơi và ngủ nhiều

Mặc dù gấu koala được biết đến với việc thích nghỉ ngơi và ngủ nhiều, nhưng chúng không ngủ từ 18 đến 22 giờ mỗi ngày. Thực tế, mức ngủ trung bình của gấu koala là khoảng 18 giờ mỗi ngày, nhưng có thể dao động từ 14 đến 22 giờ tùy thuộc vào nhu cầu cụ thể của cá thể và điều kiện môi trường. Chúng thường ngủ trong khoảng 4 đến 6 giờ vào ban ngày và dành phần còn lại của thời gian để ăn lá cây eucalyptus và hoạt động khác.

4. Sống ở Úc

Gấu koala chỉ tồn tại tự nhiên ở Úc, chủ yếu sống trong các khu rừng cây eucalyptus ở miền đông và nam Úc. Đây là môi trường sống lý tưởng cho chúng vì chúng cung cấp thức ăn chính là lá eucalyptus. Gấu koala thường ưa thích sống trên cây, nơi chúng có thể ngủ nhiều giờ mỗi ngày và giữ cho mình an toàn trước các mối nguy hiểm từ mặt đất. Sự mất môi trường sống và các nguy cơ khác đã đặt gấu koala vào tình trạng nguy cơ tuyệt chủng.

5. Phân bố hạn chế

Gấu koala sống tự nhiên chỉ ở Úc, nhưng số lượng chúng đang giảm mạnh do mất môi trường sống và các nguy cơ khác. Sự phá hủy môi trường do khai thác gỗ, phát triển đô thị, và cháy rừng đã làm mất đi nhiều khu rừng cây eucalyptus, nơi gấu koala sống và ăn. Ngoài ra, biến đổi khí hậu cũng đang ảnh hưởng đến sự phát triển của cây eucalyptus và tạo ra các môi trường sống không thích hợp cho gấu koala. Hiện nay, gấu koala được xem là loài có nguy cơ tuyệt chủng trong tương lai.

6. Không uống nước nhiều

Gấu koala được biết đến với thói quen ít uống nước, một phần là do chế độ ăn chủ yếu của chúng là lá cây eucalyptus, có chứa nhiều nước. Lá eucalyptus có hàm lượng nước khá cao, giúp cung cấp nước cần thiết cho cơ thể gấu koala. Thật ra, gấu koala có khả năng hấp thụ nước từ lá cây này một cách hiệu quả, giảm nhu cầu về việc uống nước từ nguồn nước khác. Thói quen này cũng giúp chúng tiết kiệm năng lượng và thích nghi với môi trường sống khô cằn của các khu rừng cây eucalyptus ở Úc. Tuy nhiên, trong một số trường hợp như khi thời tiết quá khô cằn, gấu koala vẫn có thể cần phải tìm nguồn nước để uống, thường từ cỏ hoặc các nguồn nước khác gần khu vực chúng sinh sống.

7. Hình dạng cơ thể đặc biệt

Gấu koala có hình dạng cơ thể độc đáo với tai lớn và tròn, mũi ngắn và đôi mắt lớn. Mặc dù chúng có một đuôi nhỏ, nhưng không có đuôi thực sự. Lông của gấu koala thường màu xám bạc, với một số vùng trắng và nâu tạo điểm nhấn. Hình dạng này giúp chúng dễ dàng chui vào các khe hẹp giữa các cành cây, nơi chúng thường sống và ăn lá eucalyptus. Tai lớn của gấu koala cũng giúp chúng nghe thấy âm thanh từ xa, giúp trong việc phát hiện nguy cơ hoặc tìm kiếm bạn đồng hành.

8. Koala là loài vật sống về đêm

Gấu túi là loài động vật sống về đêm. Theo các tài liệu khoa học, chúng có thể ngủ tới 20 giờ mỗi ngày nhờ chế độ ăn ít calo. Hoạt động chủ yếu vào ban đêm, rạng sáng và chiều tối, chúng ngủ rất ngon nhờ chế độ ăn nghèo năng lượng từ lá bạch đàn. Phần lớn năng lượng của cơ thể dành cho tiêu hóa, nên tốt nhất là hạn chế vận động. Một con gấu túi trưởng thành có thể ăn khoảng 1 kg lá cây trong một đêm.

9. Koala có thị lực kém

Các tài liệu khoa học đã chỉ ra rằng gấu koala có thị lực kém và chúng phụ thuộc nhiều vào các giác quan khác. Thính giác của chúng tuyệt vời và khứu giác nhạy bén giúp chúng theo dõi các loài đặc biệt và các loài ăn thịt khác, cũng như tìm thấy thức ăn yêu thích. Điều này giải thích vì sao gấu koala thường sống trên cây eucalyptus, và làm thế nào chúng có thể tìm thấy những loại lá phù hợp để ăn.

10. Phương thức giao tiếp

Gấu Koala sử dụng cả âm thanh và hành động để giao tiếp. Tiếng kêu của chúng thường là những tiếng rít và tiếng râm, thường được sử dụng để gọi đối tác hoặc bày tỏ cảm xúc như sự hài lòng, lo lắng hoặc căng thẳng. Ngoài ra, chúng cũng sử dụng các cử động cơ thể như làm dấu và cào nhau để truyền đạt thông điệp. Ví dụ, việc cào nhau có thể là một biểu hiện của sự thân thiện hoặc là cách để báo hiệu sự thách thức đối với đối thủ.

11. Koala di chuyển ở dưới mặt đất khá chậm chạp

Gấu Koala không phải là loài động vật có khả năng chạy nhanh như thoả. Thực tế, chúng có một cơ thể khá nặng và cồng kềnh, với chân và tay có móng nhọn giúp chúng leo trèo trên cây gỗ Eucalyptus, thức ăn chính của chúng. Dù có thể di chuyển nhanh chóng trong cành cây và thậm chí nhảy từ cây này sang cây khác, gấu Koala không có khả năng chạy trên mặt đất một cách nhanh nhẹn như thoả.