Nhật Bản là một quốc gia giàu tiềm năng du lịch, với những địa điểm du lịch hấp dẫn nhất tại châu Á. Một trong những địa điểm thu hút rất nhiều khách du lịch Nhật Bản, đó chính là ngôi làng cổ Shirakawa. Nơi đây như một chốn thần tiên, nơi sở hữu không gian rất yên bình. Đây cũng là lý do mà du khách thường chọn để làm điểm đến trong hành trình du lịch Nhật Bản của mình.
Ngôi làng cổ Shirakawa xinh đẹp nằm ở tỉnh Gifu thuộc miền trung Nhật Bản, với những ngôi nhà phủ đầy tuyết trắng là một di sản được UNESCO công nhận ở Nhật Bản. Ngôi làng này đã tồn tại được hơn 300 năm nhưng vẫn giữ nguyên được hình dáng kiến trúc ban đầu cũng như lối sinh hoạt và phong tục truyền thống vốn có.
Từ Tokyo, du khách có thể đi đến làng Shirakawa bằng xe bus theo tuyến Tokyo – Toyama – Kanazawa rồi từ Kanazawa hoặc Toyama đi xe bus tới làng Shirakawa. Trên quảng đường đến Shirakawa, du khách có thể chiêm ngưỡng cảnh đẹp hùng vĩ của núi rừng. Vào những hôm trời mây, từ trong ô cửa xe bus có thể nhìn thấy những đám mây lững lờ vắt ngang sườn núi.
Một điểm hấp dẫn nữa là Shirakawa cũng từng là nơi truyền cảm hứng để tác giả Fujiko Fujio sáng tác những tập đầu tiên của bộ truyện tranh Doraemon nổi tiếng. Trong bộ truyện, tác giả đã để cho nhân vật Nobita hậu đậu bị mắc kẹt giữa thung lũng đầy ngôi nhà cổ ở làng Shirakawa.
Có lẽ vì nổi tiếng nên địa điểm này thu hút một lượng lớn du khách đã làm phai nhạt đi không khí nguyên bản của làng. Tuy nhiên, khung cảnh nơi đây vẫn rất xứng đáng để bạn ghé thăm khám phá.
Để vào làng, du khách sẽ đi qua một cây cầu dây dài 107m với tên gọi Deaibashi – Cầu Kỳ duyên. Người dân nơi đây cho biết cầu cũng là một trong những biểu tượng của làng, mong muốn luôn được sum vầy, hòa thuận. Cầu bắc ngang con sông có nước chảy trong vắt với màu xanh ngọc.
Điểm nhấn của ngôi làng cổ Shirakawa là tại đây tập trung của hơn 30 ngôi nhà có kiến trúc “Gasshō-zukuri” có nghĩa là “chấp tay cầu nguyện”, một phong cách kiến trúc độc đáo với với đặc điểm có một mái bằng lá và một chóp mái cao gồm 1-2 tầng.
Mái được lợp bằng rơm dày từ 40-80 cm để chống lại sự ẩm ướt của tuyết. Mái dốc để ngôi nhà chịu được lớp tuyết dày mùa đông, đồng thời tạo gác xép để làm kho nông sản, chỗ nuôi tằm… Lớp mái này được thay theo từng năm, và cho đến hiện nay, quy trình và chất liệu dùng để xây dựng nên những ngôi nhà cổ này vẫn được bảo tồn.
Những ngôi nhà cổ ở đây thường có ít nhất 7 cửa sổ ở mặt tiền với ý nghĩa đón thần mặt trời tỏa nắng và sưởi ấm. Có một đặc điểm độc đáo nữa đó là không hề dùng đinh mà chỉ dùng thừng để gắn kết các cây cột lại với nhau. Khi một gia đình muốn xây dựng nhà thì tất cả dân làng sẽ cùng nhau chung sức, việc xây dựng lên một ngôi nhà khang trang chỉ mất khoảng 1 tháng.
Căn nhà thường có 3 tầng chính, gồm 1 tầng trệt và 2 tầng lửng. Tầng trệt là một kiểu nhà truyền thống của Nhật gồm một phòng khách, một phòng đọc, một phòng thờ và những phòng riêng dành cho các thành viên trong gia đình. Khi vào thăm những ngôi nhà cổ này, du khách sẽ được mời đến bên bếp lửa dùng trà được nấu trên bếp củi. Tuy nhiên, ngôi làng đa phần chỉ có những người già ở lại để chăm sóc nhà cửa bởi những người trẻ đã ra phố lập nghiệp. Hiện nay, chính phủ nhật đã đưa ngôi làng cổ Shirakawa vào danh mục những di sản cần bảo vệ đặc biệt.
Xung quanh các ngôi nhà cổ được phủ màu xanh mướt với khu vườn hoa màu xinh xắn hay những bông hoa do chủ nhà cố công vun trồng. Dọc các con đường nhỏ của làng có các hồ cá hay rãnh nước trong vắt đến nỗi du khách có thể nhìn thấy tường tận những chú cá đang bơi lội. Vào mùa đông, khi tuyết trắng bao phủ, những hào nước, thửa ruộng,… tạo nên cho ngôi làng một khung cảnh đẹp như tranh vẽ.
Nếu đã đến Shirakawa-go, du khách nhớ thưởng thức món mì soba được làm bàn tay rất đắt khách. Khác với những quán ăn thông thường, quán được bố trí các ghế ngồi xung quanh để thực khách có thể nhìn thấy cách chế biến món mì. Nếu đến đây vào mùa đông, hay dùng món mì nước với nước súp ngọt dịu, còn nếu là mùa hè, món mì soba lạnh vừa mát vừa ngon với cọng mì dai và thơm mùi hành. Một phần mì ở đây thường có giá trên dưới 1000 yên.
Khác với nét hiện đại ở những thành phố lớn Nhật Bản, Shirakawa bình yên nhẹ nhàng, nét quyến rũ giản đơn bởi những nét làng quê gần gũi, những ngôi nhà độc đáo làm từ những thứ vật liệu vùng quê cùng những thửa ruộng đan xen cùng với không khí làng quê bao trùm khắp ngõ…
Hãy tạm gác lại cuộc sống xô bồ hiện nay, du khách hãy một lần đến đây để cảm nhận được hơi thở thời gian, như thể thời gian đứng chững lại, để nhìn, để ngắm, để nạp năng lượng sống. Đây chắc hẳn là một trải nghiệm tuyệt vời của cuộc sống dành cho du khách trong chuyến du lịch Nhật Bản đầy thú vị.
