Nằm trong địa phận quận Queenstown, Làng Hà Lan (Holland Village) tuy là một vùng đất nhỏ nhưng khá nhộn nhịp. Đây là một khu phố mua sắm, ăn uống nổi tiếng của Singapore, thu hút đông đảo du khách nước ngoài đến khám phá. Với vẻ quyến rũ thanh tao, Holland Village là một địa điểm tuyệt vời để du khách dành trọn một ngày để thư giãn, trò chuyện cùng bạn bè hay đơn giản là để nghe nhạc.
Holland Village thật sự là một trong những điểm đến tuyệt vời giúp du khách thỏa mình khám phá vùng đất mới, bỏ ngoài những lo lắng và cuộc sống đô thị hối hả bon chen mà du khách có ở một vùng đất khác. Lạc vào Holland Village là lạc vào thế giới của một làng quê đậm chất Hà Lan, quyến rũ và tao nhã.
Các hoạt động chủ yếu ở làng Hà Lan là ăn uống và những cửa hàng chuyên bán những sản phẩm phi truyền thống. Người ta thường gọi tắt làng Hà Lan (Holland Village) là Holland V. Vào năm 2011, nơi này có một trạm tàu điện ngầm riêng cùng tên. Những vùng đất thấp được bao phủ bởi những căn hộ cao tầng HDB (những căn hộ công). Trên đường phố trong làng Hà Lan thường có những chướng ngại vật di động dùng để ngăn chặn khủng bố.
Ngoài tên gọi “Holland Village”, nơi đây còn được biết đến với tên gọi “Holland Avenue”, “Holland Close”, “Holland Drive”. Khu phố này này đặt theo tên của con đường được khám phá bởi ông Hugh Holland – một kiến trúc sư, một diễn viên nghiệp dư và là một cư dân lâu đời. Những con đường mang tên “Holland Avenue”, “Holland Close” và “Holland Drive” đều được đặt theo tên của con đường chính vào năm 1972. Holland Road gọi theo tiếng Mân Nam cổ xưa là “vườn hoa đầy màu sắc” và có ý nghĩa là “vườn hoa ở sau vườn”.
Đến với Holland Village, du khách sẽ được khám phá một Singapore thu nhỏ toàn diện nhất. Lúc thì nhẹ nhàng, cổ kính, khi thì náo nhiệt, ồn ào nhưng không quá xô bồ. Holland Village là địa điểm mà cộng đồng người nước ngoài sinh sống ở Singapore giao lưu và đến để giảm stress.
Có rất nhiều những ngóc ngách và hẻm nhỏ được thiết kế theo phong cách rất phương Tây tại Holland Village, nếu du khách có nhiều thời gian có thể tham quan tất cả những địa điểm du lịch nhỏ tại ngôi làng này.
Nếu du khách muốn tìm một điểm đến thanh bình và muốn ngồi cafe tâm sự với bạn bè thì Holland Village là một điểm đến du lịch thích hợp nhất. Có quán cafe Kopitiam hay còn gọi là Kopi (tên gọi quán cafe từ các trường học cũ mọc lên khắp nơi ở Singapore) tại Holland Village mà du khách không thể bỏ qua.
Đến Làng Hà Lan, du khách còn được tận mặt chứng kiến những chuỗi cửa hàng thức ăn với các thương hiệu nổi tiếng liên tiếp nhau như: Crystal Jade, BreadTalk, The Coffee Bean & Tea Leaf, Subway, và Haagen-Dazs.
Tại Holland Village không thể thiếu vắng những khu chợ và khu ẩm thực với những món ăn địa phương và phương Tây. Ngoài ra, còn có những cửa hàng ăn uống khác như Swensen’s, Thai Express, các của hàng Nhật Bản. Trong khu đô thị của làng Hà Lan có một hiện tượng gọi là “Gentrification” – người giàu có trở về trung tâm lịch sử bởi nhận thức được giá trị của nó. Họ đã thực hiện lại việc chỉnh trang và đưa nơi này lên khu ăn uống tầm cao cấp bắt đầu từ việc nhượng quyền thương hiệu, và chuỗi thức ăn tự phục vụ Tapas Bar là một ví dụ điển hình, bên cạnh đó còn có một số thương hiệu mới, nổi tiếng khác như Tango’s, Baden và Harry’s Bar. Tuy nhiên, Wala Wala là thương hiệu có thâm niên gần 2 thập kỷ vẫn có thể duy trì được sức hút đối với người dân địa phương lẫn du khách nước ngoài bao gồm cả sinh viên và thanh niên đến tụ họp trong không khí xập xình của nhạc sống hàng đêm.
Làng Hà Lan thoạt nhìn nghe có vẻ như là nơi dành cho người nước ngoài nhiều hơn là người địa phương nhưng trên thực tế thì làng là đã từng là cái nôi cho một vài lối sống hiện đại ngày nay ở Singapore. Từ những năm của thập niên 80 người ta đã thấy sự xuất hiện của Palm’s Wine Bar dọc đoạn đường Lorong Mambong, khởi đầu cho xu hướng những quán cafe độc đáo sau đó là Batter Batter (nổi tiếng với bánh bơ) và Milano Pizza. Trong những năm 90, nhà hàng Original Sin đã tạo nên một làng sóng ăn chay khi chủ của nó là cô Marisa Bertocchi – người Úc gốc Ý lần đầu tiên mang đến Singapore thực đơn ăn chay có nguồn gốc từ Địa Trung Hải. Coffee Club, một địa điểm quen thuộc dành cho người sành cafe cũng được mở ra ở làng Hà Lan vào năm 1991, trước cả sự xuất hiện của Starbucks, Coffee Bean & Tea Leaf. Dọc theo con đường Lorong Mambong, du khách còn có thể bắt gặp một khu chợ địa phương bán đồ ăn tươi sống và nhiều cửa hàng đồ cổ.
Mua sắm trong chuyến khám phá Holland Village chắc chắn cũng sẽ là một trải nghiệm thú vị mà du khách không thể bỏ qua. Đến khu mua sắm Holland Road, du khách sẽ được ngắm nhìn những tác phẩm mỹ nghệ được làm thủ công mang âm hưởng dân tộc của người Hà Lan. Cửa hàng lớn và nổi tiếng nhất tại khu phố mua sắm này là Lim’s Arts and Living, cửa hàng này chuyên bày bán những vật dụng gia đình như bộ đồ ăn Ma-rốc, những chuồng vật nuôi, tranh ảnh, đồ trang trí nhà cửa, quần áo kiểu cổ…
Những người đam mê chụp ảnh cũng tụ tập ở đây cả ngày để in tráng ảnh, lên khung cho các tuyệt tác của mình và mua sắm các thiết bị nhiếp ảnh hiện đại nhất.
Đối diện với Khu mua sắm Holland Road là Chip Bee Gardens, khu vực sôi động của các nhà hàng Italia hiện đại, cửa hàng thời trang, khu ẩm thực và các phòng triển lãm nghệ thuật.
Làng Hà Lan – một thế giới đa sắc màu, đầy sống động và có vô vàn điều thú vị đang chờ đón khách du lịch thập phương đến khám phá và tận hưởng một bầu không khí êm dịu. Hãy du lịch Singapore ngay và ghé thăm Holland Village nhé!
