Kim chi – Món quốc dân vắng bóng trên mâm cúng Tết Hàn Quốc

Là biểu tượng ẩm thực Hàn Quốc, kim chi lại bất ngờ vắng mặt trên mâm cúng tổ tiên trong dịp Tết cổ truyền. Lý do đằng sau sự “lẻ loi” này hé mở những nét độc đáo trong văn hóa và phong tục tập quán của xứ sở kim chi.

1. Vì sao kim chi không có trên mâm cúng Tết?

Dù là món ăn quốc dân, kim chi lại không xuất hiện trên mâm cỗ Tết Hàn Quốc bởi hai lý do chính:

• Mùi hương nồng nàn: Theo quan niệm truyền thống, người Hàn Quốc cho rằng những món ăn có mùi mạnh như kim chi sẽ làm mất đi sự thanh tịnh, trang trọng cần thiết trong nghi lễ cúng tổ tiên.
• Màu sắc rực rỡ: Kim chi thường có màu đỏ tươi do sử dụng ớt bột, trong khi màu đỏ lại tượng trưng cho sự tang thương, không phù hợp với không khí vui tươi, hân hoan của ngày Tết.

Thay thế kim chi bằng “người anh em” thanh tao

Thay cho kim chi cải thảo cay nồng, người Hàn Quốc sử dụng kim chi nước hoặc kim chi trắng trong mâm cỗ Tết.

• Kim chi nước: có vị chua nhẹ, thanh mát, phù hợp với khẩu vị của nhiều người.
• Kim chi trắng: được làm từ cải thảo muối, không qua bước lên men với ớt bột, giữ nguyên màu trắng tự nhiên, mang ý nghĩa tượng trưng cho sự tinh khiết, thanh tao.

2. Hành trình “tái xuất” của kim chi sau nghi lễ cúng bái

Tuy vắng mặt trên mâm cúng, kim chi lại “tái xuất” đầy hân hoan sau khi nghi lễ cúng tổ tiên hoàn tất. Món ăn quốc dân này góp phần làm tăng hương vị cho các món ăn trong mâm cơm ngày Tết, mang đến sự đậm đà và trọn vẹn cho bữa đoàn viên.

3. Bí quyết làm kim chi ngon chuẩn vị Hàn Quốc

Để làm nên món kim chi ngon đúng điệu, người Hàn Quốc thường tuân thủ bí quyết:

• Chọn nguyên liệu tươi ngon: Cải thảo là nguyên liệu chính cần chọn những cây tươi, lá xanh mỏng, bỏ lớp lá già bên ngoài.
• Muối cải thảo đúng cách: Cắt cải thảo thành từng miếng vừa ăn, xát muối kỹ từng lá, đặc biệt là phần thân trắng. Ngâm cải thảo trong nước muối khoảng 2-5 tiếng, sau đó rửa sạch và để ráo nước.
• Ướp kim chi với gia vị: Gia vị ướp kim chi đa dạng tùy khẩu vị mỗi gia đình, thường gồm củ cải trắng, cà rốt, tỏi, ớt bột, hành tây, gừng, hẹ.
• Lên men kim chi: Cho cải thảo vào hũ thủy tinh, nén chặt và để lên men ở nhiệt độ phòng 1-2 ngày hoặc bảo quản trong tủ lạnh một tuần.

4. Mâm cỗ Tết Hàn Quốc – Bức tranh ẩm thực đầy màu sắc

Mâm cỗ Tết Hàn Quốc, hay còn gọi là Seollal Sangcha, là sự hội tụ của khoảng 20 món ăn, xếp thành 4-5 hàng trên bàn cúng, mang ý nghĩa cầu mong cho một năm mới sung túc, đủ đầy. Nổi bật trong mâm cỗ là các món ăn truyền thống như:

• Tteokguk (canh bánh gạo): tượng trưng cho sự trường thọ và may mắn.
• Các món thịt, cá: thể hiện sự sung túc, thịnh vượng.
• Jeon (bánh chiên rau với bột): mang ý nghĩa cầu mong sự phát triển, sinh sôi nảy nở.
• Banchan (đồ ăn kèm): góp phần tạo nên hương vị hài hòa cho bữa ăn.
• Trái cây và bánh kwaja: tượng trưng cho sự ngọt ngào và viên mãn.

5. Kim chi – Hơn cả một món ăn

Kim chi không chỉ là món ăn kèm thông thường mà còn là niềm tự hào của ẩm thực Hàn Quốc. Món ăn này mang đậm dấu ấn văn hóa và truyền thống, thể hiện sự tỉ mỉ và khéo léo của người Hàn trong chế biến.

Sự vắng mặt của kim chi trên mâm cúng Tết là minh chứng cho sự tinh tế và tôn kính của người Hàn Quốc dành cho tổ tiên. Tuy nhiên, kim chi vẫn giữ vai trò quan trọng trong mâm cơm ngày Tết, góp phần tạo nên hương vị đặc trưng và gắn kết gia đình trong dịp lễ Tết cổ truyền.